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Aunque los mapaches suelen ser considerados visitantes indeseables en muchas ciudades por su costumbre de hurgar entre la basura y por el riesgo de transmitir enfermedades como la rabia, un ejemplar muy diferente logró cambiar esa percepción en Seattle, Estados Unidos. Se trata de Jimothy, un mapache cuya singular apariencia lo convirtió en toda una celebridad de internet y despertó el interés de miles de personas.

El animal comenzó a ganar popularidad luego de que varios usuarios compartieran videos e imágenes en redes sociales mostrando una característica física poco común: una espalda notablemente curva que le da una apariencia muy distinta a la de otros mapaches. Lejos de impedirle desplazarse, Jimothy se mueve con agilidad y ha sido visto recorriendo jardines, subiendo escaleras e incluso atravesando espacios estrechos.

Uno de los videos más comentados fue publicado en Instagram, donde se observa al mapache correr sobre un jardín antes de subir unos escalones de cemento. Mientras graba la escena, la autora del video expresa con sorpresa: «¿Qué estoy viendo?». En la descripción de la publicación explicó que tanto ella como su pareja tuvieron «el honor de contar con la presencia de Jimothy, el mapache con síndrome de columna corta», rematando con un entusiasta «¡Alabado sea Jimothy!».

La peculiar condición del animal ha sido identificada por los usuarios como síndrome de columna corta, una rara alteración genética que provoca un acortamiento considerable de la columna vertebral. Esta anomalía puede observarse ocasionalmente en otras especies, como algunos perros de cuello extremadamente corto. A pesar de su aspecto inusual, los videos muestran que Jimothy logra desenvolverse con normalidad en su entorno.

La fama del mapache no tardó en extenderse a otras plataformas. En Reddit también circuló un video donde aparece sobre el balcón de una vivienda, logrando pasar apenas entre dos barrotes de la barandilla, una escena que terminó por conquistar a la comunidad de internet.

Las reacciones no se hicieron esperar. Algunos usuarios pidieron la creación de un repositorio dedicado exclusivamente a recopilar fotografías y videos de Jimothy, mientras que otros bromearon proponiendo que fuera nombrado animal oficial del estado de Washington o incluso la mascota de Seattle.

Uno de los comentarios que más llamó la atención fue el de un internauta que escribió «Hot Jimothy Summer», una divertida adaptación de la popular expresión «Hot Girl Summer». La frase hace referencia al éxito musical lanzado en 2019 por la rapera Megan Thee Stallion, quien explicó en su momento que el concepto representa sentirse seguro de uno mismo, disfrutar la vida y vivir con autenticidad, cualidades que los seguidores atribuyeron con humor al peculiar mapache.

A pesar del fenómeno viral, el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington informó a The Independent que no había recibido reportes ni llamadas relacionadas con Jimothy. La dependencia recordó que la presencia de mapaches en el estado es completamente habitual, especialmente en zonas urbanas donde encuentran alimento con facilidad.

Las autoridades también aprovecharon para reiterar las recomendaciones de convivencia con esta especie. Señalaron que los mapaches no representan un peligro mientras permanezcan fuera de las viviendas, no sean acorralados y las personas eviten tratarlos como animales domésticos.

La historia de Jimothy demuestra cómo un animal con una apariencia fuera de lo común puede despertar empatía y curiosidad entre miles de personas. Aunque su condición genética lo hace diferente, también ha servido para recordar que la fauna silvestre puede sorprender de formas inesperadas y que el respeto por los animales sigue siendo fundamental, incluso cuando se convierten en estrellas virales.